Блок ODUk – информационна циклическая структура, используемая в оптическом канале для поддержки тракта из «конца в конец». Информационная циклическая структура ODUk  представлена двумя частями: полем нагрузки OPUk и полем заголовка ODUk ОН (рис.4.10).  Емкости ODUk определены для k = 1, 2, 3 (табл.4.3).

В заголовке ODUk помещается информация о функциях эксплуатации и управления при поддержке оптического канала OCh:

- идентификации маршрута тракта;

- контроля ошибок методом паритетного сложения восьми битов, аналогично SDH;

- индикация ошибки в обратном направлении, с использованием системы контроля BIP-8 для оповещения уделенной стороны об ошибках;

- индикации дефекта ( повреждения) в обратном направлении;

- состояния тракта ODUk.

Для увеличения емкости данных, передаваемых через оптические каналы, в схеме мультиплексирования ОТН предусмотрено формирование различных объединительных функциональных блоков данных, обозначаемых ODUjk. Значение индексов j=1,2; k=2,3 указывает на физический объем объединенных блоков и их состав.

В ODTU12 или ODTUG2 размещается 4 ODU1, размещение асинхронное с операцией согласования скоростей.

В ODTU13 или ODTUG3 размещается 16 ODU1 и также добавляется колонка заголовка выравнивания JOH.

В ODTU23 или ODTUG3 размещается 4 ODU2, к полю полезной нагрузки добавляется колонки заголовка выравнивания.

Рис. 4.10 общая структура ODUk.